目前，給排水消毒方法可分為兩大類，即化學消毒法和物理消毒法。化學消毒法有加氯消毒和臭氧消毒等；物理消毒法有紫外線消毒等。化學消毒法一般都會產生消毒副產物，而紫外線消毒是*早在1878年人類就發現了太陽光中的紫外線具有殺菌消毒作用。人類對紫外線消毒技術在城市污水處理中的應用則始于20世紀60年代中葉，并于70年代到80年代初對紫外線消毒在城市污水處理中的應用進行了大量早期的研究，這主要是由于當時人們已認識到被廣泛使用的加氯消毒工藝中的余氯對受納水體中的魚類等生物有毒，而且發現并確認了氯消毒等化學消毒方法會產生如三鹵甲烷(THMs)等致癌、致基因，致畸變的副產物。這些發現促使人類尋求一種更好的消毒方法，不會產生消毒副產物的方法，也不會造成二次污染問題。于是，人們開始關注紫外線在消毒方面的應用。　　 紫外線消毒法zui早應用于美國(1970年美國環保局完成了*個污水紫外線消毒的示范工程)，現已在美國和加拿大普遍應用。 紫外線消毒技術為物理消毒方式的一種，具有廣譜殺菌能力，無二次污染，經過30多年的發展，已經成為成熟可*環保的消毒技術，在國外各個領域得到了廣泛的運用。在我國由于對其技術的了解有一定的局限性，在污水處理中的應用不多。上海市政工程設計研究院在這方面開展了許多研究，并已在上海閔行、長橋等污水處理廠得到應用。進入21世紀后，隨著對污水尾水消毒的日益重視和運行經驗的積累，紫外線消毒技術將得到推廣，預計今后有條件的污水處理廠中 50％將會采用紫外線消毒，并成為取代傳統化學消毒方法的主流技術。